青藏铁路开通以来，极大地带动了青藏高原旅游业的发展，青藏铁路沿线诸多的旅游资源正在向海内外游客揭开神秘的面纱，这条世界顶级旅游带已经初现雏形。
    青藏铁路沿线旅游资源数不胜数，分布着青海湖、可可西里、三江源、纳木错湖、布达拉宫等世界级的旅游景点，以及玉珠峰、拉萨古城、八廓街等国家级旅游名胜，还有多处国家级自然保护区和风景名胜区。
    青藏铁路自２００６年７月１日全线开通以来，它的起点西宁市正在成为新的“进藏旱码头”。如今，越来越多的游客选择乘飞机先到西宁，在西宁游玩两三天后，再开始“火车青藏游”。西宁主要的集贸市场水井巷正在成为“西宁的八廓街”。
    据悉，借助自身丰富而独特的旅游资源，青海省正在突出发展特色旅游、生态旅游、健康旅游、文化旅游，打造“两圈两带一区”的旅游产品格局，包括环青海湖民族文化体育旅游圈、环西宁“中国夏都”旅游圈、青藏铁路世界屋脊旅游带、黄河上游水上明珠旅游带以及三江源生态旅游区。
    目前，西藏正在建设区内的四条旅游环线，打造以拉萨为中心，以东部林芝地区和西南部日喀则、山南地区为两线的西藏“一轴两翼”旅游格局。拉萨市将用５年的时间，打造“国际旅游都市”。
    青藏铁路沿线城市也加快了旅游开发和建设的步伐。根据《青藏铁路沿线地区旅游发展总体规划（２００６－２０２０）》，铁路沿线西宁、 格尔木、那曲、拉萨等重点城市将被建设成为重要的旅游目的地与旅游集散地，以城市为中心，整合周边资源，带动区域旅游业发展。
    青海省格尔木市旅游局局长李进良介绍说，他们计划投资４０００万元，用５年时间在察尔汗盐湖上建成工业旅游区，使这里一年四季都可以进行“死海漂浮”式的旅游休闲。结合“福娃迎迎”藏羚羊、北京奥运会奖牌用玉这两大奥运品牌的提升效应，格尔木市将把部分昆仑山区建成集昆仑文化寻访、高原生态观光、野生动物观赏、科学考察、汽车探险、登山训练为一体的大型综合性旅游景区。
    统计数字显示，青海省接待游客量以年均２０％以上的速度增长，旅游收入则以接近４０％的速度增长，２００７年接待旅游者超过１０００万人次，旅游总收入近５０亿元。
    西藏旅游业更是出现了“井喷式”的发展。２００６年以来，进藏游客大量增长，２００７年西藏旅游接待游客突破４００万人次，为历史最高。